El herpes simple es un virus. Eso significa que no existe una “cura” conocida que impida que los síntomas regresen. Pero puedes hacer ciertas cosas para encontrar alivio durante un brote de VHS-1 o VHS-2.
Podrías reducir la inflamación, la irritación y otros síntomas a través de una combinación de cambios en el estilo de vida y suplementos dietéticos. Sin embargo, estos remedios no son un reemplazo para un plan de tratamiento clínico.
Siempre debes hablar con tu médico u otro proveedor de salud antes de probar cualquier tratamiento alternativo. Pueden analizar posibles dosis, efectos secundarios e interacciones.
Estos remedios caseros probados y verdaderos pueden ayudar a aliviar la hinchazón, la picazón y el escozor relacionados con los brotes. Probablemente ya tienes lo que necesitas para estos remedios en tu despensa de la cocina o en tu botiquín.
Compresas tibias
La investigación preliminar sugiere que puede ser útil aplicar calor tan pronto como sientas que se empieza a formar una llaga. Si ya se ha formado una llaga, el calor puede ayudar a minimizar el dolor y la hinchazón.
Puedes hacer una compresa caliente seca llenando una media hasta la mitad con arroz y poniéndolo en el microondas por poco menos de un minuto.
Compresas frías
También puedes usar una compresa fría para reducir la hinchazón. Aplica una bolsa de hielo o envuelve el hielo en una toallita suave y limpia en la zona afectada. Repite cada cuatro horas o según lo necesites.
Pasta de bicarbonato de sodio
Aplicar una pasta de bicarbonato de sodio puede ayudar a secar las lesiones y aliviar la picazón. Para hacerlo, sumerge una bola de algodón húmeda o la punta de un hisopo en una pequeña cantidad de bicarbonato de sodio puro, y aplícalo en la llaga.
Pasta de almidón de maíz (maicena)
La maicena también puede secar las lesiones y aliviar la picazón. Sumerge una bola húmeda de algodón o la punta de un hisopo en una pequeña cantidad de maicena y aplícala en la zona afectada.
Ajo tópico
Investigaciones previas sugieren que el ajo puede tener propiedades antivirales contra ambas cepas del herpes. Machaca un diente de ajo fresco y mézclalo con aceite de oliva para diluir. Puedes aplicar esta mezcla sobre una llaga hasta tres veces al día.
Vinagre de sidra de manzana tópico
El vinagre de sidra de manzana es conocido por sus propiedades antiinflamatorias y antivirales. Para aprovechar algunos de estos beneficios, mezcla una parte de vinagre con tres partes de agua tibia y aplícalo en el área afectada.
Comer los alimentos adecuados y evitar ciertos ingredientes puede mejorar tu sistema inmunitario y, a su vez, ayudar a tu cuerpo a combatir el virus del herpes.
La evidencia anecdótica sugiere fuertemente que cambiar tu dieta podría ayudar a prevenir brotes.
Aunque se necesita más investigación, la evidencia clínica apoya algunas de estas afirmaciones.
Vegetales ricos en antioxidantes
Comer vegetales ricos en antioxidantes puede estimular tu sistema inmunitario y puede minimizar la inflamación. El coliflor, las espinacas, la col rizada y los tomates son ricos en antioxidantes que se unen a los radicales libres. También contienen más lisina que arginina, una proporción de aminoácidos que es importante para suprimir el herpes.
Ácidos grasos omega-3
Los ácidos grasos de cadena omega-3 se pueden utilizar para ayudar a tu sistema inmunitario a combatir las enfermedades inflamatorias crónicas. El salmón, la macarela o caballa, la linaza y las semillas de chía son ricas en estos ácidos grasos.
Proteína
Consumir un nivel saludable de proteína es vital para combatir el virus del herpes y otros patógenos. Mantén tu dieta rica en proteínas y baja en grasas saturadas comiendo muchas almendras, huevos y avena.
Vitamina C
Los investigadores han demostrado que la vitamina C puede acelerar eficientemente la curación de los brotes de herpes. También puede ayudar a prolongar el tiempo entre los brotes.
Las frutas y vegetales coloridos como pimientos, naranjas y fresas son ricos en vitamina C. El mango y la papaya también contienen la vitamina, sin añadir una alta cantidad de lisina a tu dieta.
Zinc
La terapia con zinc puede reducir la cantidad de brotes de herpes que podrías tener, mientras te da más tiempo entre brotes. Puedes aumentar el zinc en tu dieta al integrar germen de trigo, garbanzos, cordero y cerdo.
Vitaminas del complejo B
Las vitaminas del complejo B pueden aumentar tu respuesta inmunitaria para ayudar a tu cuerpo a combatir el virus del herpes. Puedes obtener vitamina B de judías verdes, huevos, espinacas y brócoli.
Ácido
La comida ácida puede abrir la herida del herpes labial antes de que se cure. El jugo de frutas, la cerveza, las gaseosas y los alimentos procesados tienden a ser más ácidos. Limita estos alimentos y considera el agua o el agua mineral con gas en su lugar.
L-arginina
Evita los alimentos que contengan altos niveles de arginina siempre que puedas. El chocolate es particularmente rico en este aminoácido, que algunas personas afirman que puede desencadenar los síntomas del herpes. Satisface tu gusto por los dulces con una opción rica en vitaminas, como mango o albaricoques deshidratados.
Azúcar añadido
Tu cuerpo convierte azúcares añadidos en ácido. Evita los alimentos ricos en azúcar añadido y, para tus postres, considera alimentos naturalmente dulces, como las bananas y las naranjas.
Alimentos procesados o con alto contenido de conservantes
Los alimentos procesados contienen conservantes sintéticos que pueden contribuir al estrés oxidativo. Mantener bajos los niveles de estrés oxidativo puede ayudar a promover la curación durante los brotes. Intenta eliminar de tu dieta los alimentos procesados como las comidas congeladas, los productos de grano refinado y los caramelos.
Alcohol
El alcohol se degrada en tu cuerpo al igual que lo hace un azúcar. El alto consumo de azúcar está relacionado con la supresión de los glóbulos blancos, lo que puede provocar una mayor probabilidad de brotes. Si vas a consumir alcohol, hazlo con moderación y elige una bebida menos ácida, como el vino.
Los suplementos pueden ayudar apoyando a tu sistema inmunitario y ayudando a tu cuerpo a suprimir los brotes.
Pero los suplementos no están regulados por la Dirección de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) como fármacos. Siempre deberías hablar con tu proveedor de salud antes de tomar cualquier suplemento. Algunos suplementos pueden interactuar con medicamentos de venta libre (OTC, en inglés) y recetados.
Zinc
Tomar zinc puede reducir la cantidad de brotes de herpes que experimentas cada año. Tomar 30 miligramos (mg) por día podría ser suficiente para ayudar a combatir el herpes.
Vitaminas del complejo B
Los suplementos del complejo B contienen todas las vitaminas de la clase B. Estas vitaminas aumentan tu nivel de energía, ayudan a tu metabolismo, y apoyan el crecimiento celular saludable. Estas funciones son esenciales cuando el herpes está atacando tu cuerpo en un brote activo. Los diferentes suplementos en el mercado variarán en la cantidad de cada vitamina B que contiene un producto del complejo B.
Lisina
La lisina es un aminoácido que el cuerpo utiliza para la digestión y el crecimiento celular sano. Se está investigando el potencial de la lisina para combatir el herpes simple. Algunos informes sugieren que una dosis diaria de 500 mg a 3,000 mg de lisina puede ser beneficiosa.
Probióticos
Se ha demostrado que ciertas cepas de probióticos ayudan a combatir las infecciones por herpes. Tomar probióticos también puede fortalecer el sistema inmunitario de otras maneras. Tomar yogur es un muy buen primer paso. Se sabe que los suplementos probióticos que contienen cepas de Lactobacillus rhamnosus mejoran la función inmunitaria.
Cuando se usan correctamente, ciertos productos tópicos pueden ayudar a acelerar la curación, aliviar la picazón y disminuir el malestar.
Muchos ingredientes tópicos como los aceites esenciales pueden quemar al traspasar la barrera de la piel si no se diluyen. Los aceites base, como el aceite de jojoba y de coco, son importantes para el uso seguro de ingredientes tópicos. Todos los productos tópicos enumerados a continuación deben usarse con un aceite base, a menos que se indique lo contrario.
También deberías hacerte una prueba de parche antes de que los apliques por completo. Esta es la única manera de asegurarte de que no estás aplicando una sustancia irritante en un área ya sensible.
Puedes hacer una simple prueba de parche siguiendo estos pasos:
- Aplica el producto tópico en el antebrazo.
- Espera 24 horas.
- Si experimentas picazón, inflamación u otra irritación, lava bien el área y suspende el uso.
- Si no experimentas ningún síntoma adverso dentro de las próximas 24 horas, es seguro aplicarlo en otro lugar.
Compra productos tópicos que no necesiten diluirse con un aceite base: áloe vera, miel de manuka, extracto de regaliz y extracto de equinácea.
Compra un aceite portador para los siguientes productos tópicos: aceites esenciales (árbol de té, manzanilla, jengibre, tomillo, eucalipto), hamamelis, extracto de bálsamo de limón y extracto de neem.
Aloe vera
El aloe vera tiene propiedades comprobadas para acelerar el proceso de una herida. Estas propiedades pueden calmar y curar las lesiones del herpes. El gel de aloe vera puro se puede aplicar directamente en casi todas las áreas del cuerpo sin ser diluido.
Aceite de árbol de té
El aceite de árbol de té es un potente ingrediente antiviral que ha demostrado ayudar con el herpes. El aceite de árbol de té debe diluirse con un aceite base antes de usarlo en un herpes labial o genital.
Hamamelis
El hamamelis tiene propiedades antivirales significativas. Algunas personas pueden utilizar el hamamelis puro sin experimentar irritación, mientras que otras encuentran que les causa picazón. Debes usar una solución diluida si tu piel es sensible.
Miel de manuka
Investigaciones anteriores sugieren que la aplicación tópica de la miel de manuka puede ser tan eficaz como el aciclovir en el tratamiento del VHS-1 y VHS-2. La miel de manuka se puede aplicar directamente sin diluirla.
Leche de cabra
La leche de cabra contiene un agente antiviral que puede trabajar contra el herpes simple. Puedes aplicar leche de cabra directamente sin diluirla.
Aceite esencial de manzanilla
Ciertas investigaciones sugieren que el aceite esencial de manzanilla tiene propiedades calmantes y antivirales que pueden ayudar a tratar el VHS-2. Debe diluirse con un aceite base.
Aceite esencial de jengibre
El aceite esencial de jengibre tiene el potencial de matar el virus del herpes por contacto. Debe diluirse con un aceite base.
Aceite esencial de tomillo
El aceite esencial de tomillo también tiene potencial para combatir el virus del herpes. Debe diluirse con un aceite base.
Aceite de salvia griega
El aceite de salvia griega también podría combatir el virus del herpes. Debe diluirse con un aceite base.
Aceite de eucalipto
El aceite de eucalipto puede ser un potente antiviral contra el herpes. También calma y promueve la curación. Debe diluirse con un aceite base.
Aceite de orégano mexicano
El aceite de orégano mexicano contiene carvacrol, un poderoso ingrediente antiviral. Debe diluirse con un aceite base.
Extracto de bálsamo de limón
El aceite esencial de extracto de bálsamo de limón puede suprimir brotes y reducir el riesgo de transmisión. Debe diluirse con un aceite base.
Extracto combinado de salvia y ruibarbo
Investigaciones previas sugieren que una preparación tópica de salvia-ruibarbo puede ser tan eficaz como el aciclovir en el tratamiento del VHS-1. Esta mezcla debe diluirse con un aceite base.
Extracto de regaliz
El ingrediente activo de la raíz de regaliz tiene propiedades antivirales y antiinflamatorias. Estas propiedades hacen del extracto de regaliz un tratamiento prometedor para los brotes. Puedes aplicar el regaliz directamente sin diluirlo.
Extracto de equinácea
El extracto de equinácea puede ser un antiviral eficaz contra ambas cepas del herpes simple. También es un antiinflamatorio que puede calmar los brotes existentes. Puedes aplicar extracto de equinácea directamente sin diluirlo.
Extracto de neem
El extracto de neem también puede tener propiedades significativas contra el herpes. El extracto puro de neem es potente y puede quemar la piel. Debe diluirse con un aceite base.
Estos son algunos consejos generales para el manejo de brotes.
Si tienes una úlcera labial…
- Tira tu cepillo de dientes y usa uno nuevo.
- Descansa, toma suplementos de vitamina C y zinc cuando experimentes mucho estrés.
- Usa un bálsamo labial transparente hipoalergénico para proteger tu piel del sol, el viento y la exposición al frío.
- NO compartas vasos ni bebidas durante el brote.
- NO trates de reventar, drenar ni afectar el herpes labial mientras está sanando.
Si tienes un brote de herpes genital…
- Usa ropa interior de algodón y ropa holgada.
- Toma duchas prolongadas con agua tibia y mantén el área limpia y seca el resto del tiempo.
- NO te sumerjas en bañeras de hidromasaje o en tinas.
- NO tengas sexo. Es posible transmitir el virus incluso si usas un condón.
Aunque los remedios caseros pueden ser una terapia complementaria útil, no son un sustituto del tratamiento clínico.
Si nada parece estar funcionando, haz una cita con tu médico u otro proveedor de salud. Pueden evaluar tus síntomas y trabajar contigo para encontrar el medicamento adecuado. También pueden recomendar otros tratamientos complementarios.
Si tus síntomas empeoran después de probar un remedio casero, suspende su uso.
Traducción al español por HolaDoctor.
Edición en español por Stella Miranda el 11 de agosto de 2021.
Versión original en inglés actualizada el 7 de marzo de 2019.
Última revisión médica en inglés realizada el 7 de marzo de 2019.